什么是免疫系统
免疫力是由人体的免疫系统来负责实施的。免疫系统是人体抵御病原菌侵犯最重要的保卫系统，由免疫器官、免疫细胞及免疫分子组成。
免疫器官主要有胸腺、骨髓、脾脏、淋巴结及黏膜相关组织（如扁桃腺及肠胃道黏膜下层）；免疫细胞主要有淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜碱粒细胞、嗜酸粒细胞、肥大细胞、血小板；免疫分子有补体、免疫球蛋白、干扰素、白细胞介素、肿瘤坏死因子等细胞因子等。
免疫器官负责产生所有的免疫细胞，如T细胞、B细胞、第三族群细胞、吞噬细胞等。因此要提升人体免疫功能，一方面是要维持免疫器官正常健康地工作，使之产生免疫系统所需的免疫细胞数量，另一方面是提升各免疫细胞的“战斗力”。免疫器官的正常功能除了受年龄因素、生活环境、作息饮食、精神状态等影响外，关键还要补充其工作所必须的营养素。下面是几大免疫器官的主要功能及所需的关键营养素：
1、胸腺
胸腺位于锁骨下方，左右各一个，与人体健康有极大的关系。免疫系统的主力细胞淋巴球，就是由胸腺产生的T细胞及骨髓产生的B细胞组成。人出生时即有胸腺，青春期特别发达，40岁后开始萎缩，70~80岁基本完全萎缩。胸腺一旦萎缩，健康就会跟着出问题了。因此应该摄取足量胸腺所需的关键营养素，以保持胸腺的正常运转，达到增强免疫力的目的。
保护胸腺的关键营养素：蛋白质、维生素B族、维生素C、维生素A，维生素E、铜。保护胸腺的食物：五谷杂粮、西红柿。
2、骨髓
骨髓是人体的造血组织，存在于骨头内，负责制造白血球、红血球、血小板等血液细胞。人体的免疫防卫细胞来源于骨髓，由骨髓分出的干细胞有两种，一是非淋巴系统干细胞，分化为红血球、白血球、血小板、吞噬细胞、NK细胞；一是淋巴系统干细胞，有胸腺生成的T细胞及不经胸腺生成B细胞。如果人体摄取足量的骨髓所需的关键营养素，可促进制造白血球的功能。
保护骨髓的关键营养素：蛋白质、维生素C、维生素E、硒、维生素B12、叶酸。保护骨髓的食物：五谷杂粮、各类坚果。
3、脾脏
脾脏是人体最大的淋巴器官，位于人体腹腔左上侧。它能产生淋巴细胞，出去血液中衰老损伤的红血球，并将铁质送回血液制造红血球。特别要注意的是人体的脾脏非常脆弱，一旦受伤变无法复原。人体脾脏切除后，骨髓将取代其工作。保护脾脏应该摄取其所需的关键营养素，提高制造淋巴细胞的功能。
保护脾脏的关键营养素有：蛋白质、维生素B族、维生素C、维生素A，维生素E、硒、辅酶Q10。保护脾脏的食物：五谷杂粮、各类坚果等。
4、肠道黏膜
小肠是人体最大的免疫器官，在执行消化吸收工作的同时很容易接触到各类微生物、病原体、细菌等有害物质。为了保护人体免受伤害，肠道淋巴结会聚积大量淋巴球，肠道黏膜具有抑制有害细菌、病毒生长、维持免疫细胞的耐受力等功能。因此要特别重视肠道黏膜的保护，并摄取其所需的关键营养素。
保护肠道黏膜的关键营养素有：蛋白质、维生素C、维生素E、锌等。保护肠道黏膜的食物：酸奶、蘑菇等。
免疫系统各组成部分广布全身，错综复杂，特别是免疫细胞和免疫分子在人体内不断地产生、循环和更新。它具有高度的辨别力，能准确识别自己和非己物质，维持人体的相对稳定性；同时还能接受、传递、扩大、储存和记忆有关免疫的信息，针对免疫信息发生正和负的应答并不断调整其应答性。
因此可以说，免疫系统主宰着人体的免疫功能——抵抗外来细菌及病毒的入侵；清除体内损伤、变性、衰老的细胞；清除体内代谢物质。一旦有疾病入侵，便能快速有效地发起抵抗。增强免疫力，就是增强免疫系统的战斗力，保护人体免受疾病的侵扰。具体增强免疫力的营养素介绍，大家可以到《提高免疫力的保健品有哪些》一文了解。
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